A magyar festészet napja civil kezdeményezésként indult 2002-ben. Célja a művészeti ág népszerűsítése, megkedveltetése, lehetőséget teremtve a nagy találkozások számára. Továbbá feladata a festmények művészeti színvonalából és egyediségéből adódó érték elismertetése, a kortárs magyar festők és alkotásaik iránti közönségszeretet kivívása.

Ezen a napon szakmai díjakat is kiosztanak kortárs festőknek: Életműdíjat (70 év feletti alkotóművésznek, 2003 óta); a Magyar Művészeti Akadémia Festészeti-díját (a középgeneráció festőjének, 2013 óta) és a Maticska Jenő-díjat (fiatal alkotónak, 2011 óta).